標準語というと、我々は明治以降の、現在テレビのアナウンサー等がしゃべる言葉を思い浮かべてしまう。もともとは東京の山の手の言葉がひろまって、今の標準語になったのだろう、と。しかし、本書では、江戸期以来、一貫して日本語には標準語があった、と考える。これを、明治以降のあの「標準語」と区別して、「スタンダード」と呼ぶことにする。東京語が標準語になったのではない。「スタンダード」が、東京語をつくったのだ！

第１章　話し言葉のスタンダード（話し言葉と書き言葉、方言と中央語
中央語からスタンダードへ
スタンダードの楕円化
明治維新
「標準語」）
第２章　書き言葉のスタンダード（近現代口語体
普通文
近世標準文語文
中世書き言葉スタンダード
漢文、漢文訓読、漢文訓読体（漢文訓読調）、変体漢文、和漢混淆文
記録体、仮名文、和文）
第３章　表記のスタンダード（表記法大概
片仮名の使用
音韻と仮名
仮名遣い
近代仮名遣い問題
活字印刷）