商業・宗教・軍隊。ヨーロッパに息づく少数言語から、世界で息まく連合言語まで！ホモ・ロクエンス（話すひと）の驚くべき多様性がおりなす人類史をめぐり、ことばの「シェア」に秘められてきた三大要素をときあかす。社会言語学の泰斗による名著、待望の邦訳。言語分布地図・言語名索引付。

第１部　連合言語（ヨーロッパの共通語
ヨーロッパと英語
ドイツ語と東方の呼び声
フランス語とその多様な使命）
第２部　ヨーロッパ諸言語の豊かさと錯綜（多種多様な声の限りない誘惑
錯綜するコード）
第３部　ヨーロッパの諸言語とナショナリズムの挑戦（言語からの号令
ことばの城塞）