中国大陸では隋から唐へと王朝が替わり、朝鮮半島からは戦火が迫る―。極度の軍事的緊張のさなか、国土防衛と権力集中への模索から、古代日本の律令国家は生み出された。海を介した命がけの知的交流により「文明」を継受し、独自の国制を築く過程を描く。東アジア世界を舞台とした「日本」成立の、比類なきドキュメント。

第１章　遣隋使と天皇号
第２章　東アジアの緊張のなかでの権力集中
第３章　律令制の形成と「日本」
第４章　固有法としての律令法
第５章　官僚制と天皇
第６章　帰化人と知識・技術
第７章　吉備真備と「礼」
第８章　鑑真来日と唐風化の時代