古来、千数百年にもわたり連綿と続く天皇制。しかし、それは創成期と同じかたちで存続されてきたわけではない。そもそも、古代、天皇の権力を育み、その権威を支えたものとは何か。天皇以前＝大王の時代から貴族社会の成立、院政期までを視野に入れつつ、七人の研究者が、朝廷儀礼、神祇祭祀、神話等多様な角度から古代天皇制の本質と変容に迫る。

第１章　「日本」の成立と天皇の役割
第２章　君臣秩序と儀礼
第３章　民衆世界の天皇
第４章　夷狄・諸蕃と天皇
第５章　天皇祭祀の変容
第６章　中世王権の創出と院政
第７章　古代東アジア世界と天皇神話